亚洲足球联合会(AFC)近日宣布,受新冠疫情影响,原定2020年3月开始的世预赛亚洲区40强赛将推迟至2021年6月进行。这意味着,本次世预赛的赛程和形式都将面临重大调整。
疫情的爆发和全球范围内的防控措施对于体育赛事的举办带来了极大的影响。在世预赛亚洲区40强赛推迟的同时,许多其他比赛也被迫取消或推迟。例如,2020年东京奥运会原定于7月举行,但被推迟至2021年。此外,亚足联早前宣布,原定于2020年11月在中国举行的亚洲杯足球赛也将被推迟至2023年。
世预赛亚洲区40强赛的推迟意味着,赛程和形式都将面临重大调整。具体来说,首先是赛程延长,原定于2021年6月至2022年6月进行的12个小组赛将被分别延后至2021年9月至2022年3月进行。其次是赛制调整,原本的40强赛将被分为两个阶段进行,第一阶段为小组赛,第二阶段为附加赛。但由于推迟导致的时间紧迫,亚足联已决定将40强赛改为单淘汰制。这也意味着,除了东道主卡塔尔之外,其他亚洲国家和地区将需要在淘汰赛中获得胜利,才能获得晋级世界杯的资格。
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